随着欧巡赛标志性的中东挥杆赛拉开帷幕，总奖金高达300万美元的阿布扎比锦标赛再度成为世界高坛的焦点。在阿布扎比高尔夫俱乐部，卫冕冠军汤米·弗利特伍德以近乎完美的表现，与日本名将谷原秀人一道，在首轮过后以低于标准杆6杆的66杆成绩并列领先。而赛事最引人注目的画面之一，无疑是北爱尔兰巨星罗里·麦克罗伊在阔别赛场百余天后，于此地正式复出。
被分在明星组出发的弗利特伍德，与世界第一达斯汀·约翰逊及复出的麦克罗伊同组竞技，但他毫无惧色，打出了统治级的表现。他在赛后形容自己的回合“非常轻松，毫无压力”，并且做到了在这座球场取得好成绩所需的一切：开球出色、铁杆精准，同时推杆速度控制得恰到好处。更令人惊叹的是，他全场18个洞全部标准杆上果岭，这是一项极其罕见的成就。相比之下，同组的世界第一达斯汀·约翰逊则表现挣扎，他在收官的第九洞不幸将球开入水中，最终以平标准杆的72杆作收。
对于麦克罗伊而言，这场比赛的意义远超杆数本身。这是他自去年10月参加登喜路林克斯锦标赛后，时隔100多天首次参加正式比赛。他的复出之路始于耐心的等待。从第10洞出发的他，开局一度连续保了11个帕，其中包括在五杆洞18号洞的三推帕。直到转场后，他才在第三洞推进一个约15英尺的上坡推杆，抓到当天第一只小鸟，并在最后七个洞中再添两只，最终交出一张干净的成绩卡——69杆，低于标准杆3杆，位列并列第17位。麦克罗伊赛后表示：“这是一百多天来的第一场竞技轮，所以感觉确实有些不同。但我做得不错，保持了耐心。”
领先榜前列的竞争同样激烈。与弗利特伍德并列领先的谷原秀人同样表现出色，全场没有吞下任何柏忌。紧随其后的则是一个多达五人的集团，包括法布里奇奥·赞诺蒂、罗斯·菲舍尔、托马斯·皮特斯等名将，他们以一杆之差排在并列第三位。中国球员的表现备受国内球迷关注。李昊桐首次亮相阿布扎比锦标赛，但开局并不顺利，交出73杆（+1），暂列并列第89位，面临晋级线的压力。吴阿顺则表现稳定，以71杆（-1）的成绩位于并列第55位。
赛场内外，球星们的动态构成了独特的风景。美国名将马特·库查尔在球道上仔细观察线路，思索着进攻果岭的策略。而首轮过后暂时落后的达斯汀·约翰逊，则在练习场上加倍投入，希望尽快找回手感，毕竟一年前他曾在这里以一杆之差屈居亚军。首轮比赛仅仅是一个开始。弗利特伍德希望延续去年在此夺冠并最终赢得迪拜竞赛总冠军的辉煌；麦克罗伊则期待在曾四次获得亚军、并在此打出过职业生涯唯一一杆进洞的福地，将复出之旅推向高潮。随着比赛深入，阿布扎比的沙漠绿洲之上，一场龙争虎斗的好戏正徐徐展开。
