北京时间2020年3月8日，美巡赛阿诺德·帕尔默邀请赛在奥兰多湾丘俱乐部结束了第三轮的残酷争夺。这一天，球场上呼啸的狂风让全世界最顶尖的高尔夫球员们集体感受到了被支配的恐惧。英格兰球员泰瑞尔·哈顿在最后一洞推入一记长达30英尺的关键小鸟推，以高于标准杆1杆的73杆结束比赛，守住了单独领先的位置。罗里·麦克罗伊同样交出73杆，与澳大利亚名将马克·利什曼一道，以两杆之差紧随其后。而中国球员张新军在逆境中于五杆洞射下精彩老鹰，位列并列第36位，保留了创造历史最佳排名的希望。
第三轮的湾丘，更像是一场生存考验。天气预报显示没有雨水，但持续增大的阵风最高时速达到了30英里，气温骤降至仅13摄氏度，清冷的空气让人仿佛置身于美国西岸而非佛罗里达。球场真正的“杀手”是坚硬如砖的果岭，它们让每一次攻果岭和推击都充满变数。这一轮，全场的平均杆数高达75.91杆，这是自1983年以来，湾丘在晋级线确定之后出现的单轮最高平均杆数。马克斯·霍马交出的70杆，成为当天全场唯一一个低于标准杆的成绩，这足以说明比赛的艰难程度。正如前冠军马克·利什曼所说，在这样的一天，哪怕只是打出平标准杆的72杆，感觉也像打出了65杆一样美妙。
领先者泰瑞尔·哈顿的经历完美诠释了比赛的“狂野”。他在最后六个洞的旅程如同过山车：小鸟-柏忌-柏忌-小鸟-帕-小鸟。当他在第18洞，这个当天难度排名第一的洞，成功推进那记30英尺小鸟推时，他激动地向空中挥出了拳头。这一推不仅巩固了他的领先优势，更极大地提振了他在决赛轮前夜的士气。“国王”阿诺·帕尔默生前最欣赏艰难的比赛，想必会对这一天球员们的挣扎与奋斗竖起拇指。而哈顿三轮-6杆的总成绩，也是自1993年以来湾丘54洞的最低领先杆数。
世界第一罗里·麦克罗伊的目标很明确：在这一天“存活下来”。他几乎做到了，在前13个洞全部保帕，直到第16洞五杆洞才抓到当天第一只小鸟。然而，收官的18号洞，他的开球不幸落入长草，最终吞下柏忌，未能进一步迫近领先者。赛后小麦坦言，赛前他本以为有机会冲击红字，但踏上球场后便发现，这几乎是一项不可能完成的任务。尽管如此，仅落后两杆进入决赛轮，他依然是冠军最有力的争夺者之一。与他同组的马克·利什曼则展现出了惊人的稳定性，在狂风中打出零柏忌的72杆，他的秘诀是接受现实，将每一个帕都视为宝贵的收获。
中国球迷的焦点无疑在张新军身上。他本轮的开局异常艰难，在前三个洞便连续吞下三个柏忌。然而，军哥并未放弃。比赛的高光时刻出现在五杆洞第16洞，他在果岭外约31码的长草处，切出了一记堪称完美的“高抛球”，小球落地后笔直地滚入洞杯，擒获一头精彩绝伦的老鹰！这一球极大地鼓舞了他的士气。尽管全天他吞下了7个柏忌，但凭借2只小鸟和这头老鹰，他交出了75杆（+3），三轮总成绩+4，排名并列第36位。这个位置让他有望在决赛轮冲击中国内地球员在这项著名邀请赛上的历史最佳战绩（此前为李昊桐在2018年获得的T54）。
有人坚守，也有人崩盘。比赛的残酷性在几位大牌球员身上体现得淋漓尽致。布鲁克斯·科普卡交出了个人美巡生涯最高的81杆。帕特里克·瑞德的经历则更富戏剧性，他在第11洞两次击球下水吞下三柏忌，随后又在第16洞遭遇球迷不友好的喊话干扰，最终打出80杆。此外，包括卫冕冠军弗兰西斯科·莫里纳利、老虎·伍兹在内的多位球星因伤赛前退赛，简森·戴伊则在坚持了两轮后于第三轮中途退赛，凸显了职业球员在漫长赛季中所面临的健康挑战。
除了领先榜前列的球员，一众好手也虎视眈眈。南非选手克里斯蒂安·伯泽登豪特、刚刚赢得本田精英赛的韩国超新星任成宰、美国球员哈里斯·英格利希以及新西兰的李真明共同排在并列第四位，仅落后领先者3杆。任成宰甚至在最后一洞推进了55英尺的超长小鸟推，显示了极佳的手感和争冠决心。群雄并起的局面，预示着决赛轮必将是一场混战。
最终，这场与天斗、与地斗、也与自己内心斗争的战役，由泰瑞尔·哈顿笑到了最后。他在决赛轮顶住压力，以四轮总成绩284杆（-4），赢得了个人首个美巡赛冠军，并收获了高达1，674，000美元的冠军奖金。马克·利什曼获得单独第二，任成宰位列第三。罗里·麦克罗伊在决赛轮前半段崩盘，最终并列第五。而中国球员张新军虽然在第四轮打出78杆，但仍以并列第52名创造了中国内地球员在本赛事的最佳战绩，赢得了22，273美元的奖金，为这次湾丘砺炼画上了一个值得铭记的句号。这场比赛没有低杆数的狂欢，只有不屈的意志在狂风中闪耀，这或许正是已故“高球国王”阿诺德·帕尔默最希望看到的，关于高尔夫精神的最真实写照。
