北京时间2021年6月6日，于美国俄亥俄州缪菲尔德乡村高尔夫球俱乐部举行的美巡赛-纪念高球赛第三轮，上演了高尔夫运动乃至整个体坛都极为罕见且戏剧性的一幕。卫冕冠军、西班牙名将琼·拉姆在打出辉煌的64杆，以总成绩低于标准杆18杆、手握6杆巨大领先优势的情况下，于第18洞果岭旁收到了赛事官方的新冠病毒检测阳性报告，被强制要求退赛，卫冕之路戛然而止。
这场由高尔夫传奇杰克·尼克劳斯创办的赛事，向来以挑战性和经典性著称。拉姆原本状态神勇，第三轮抓下9只小鸟，平了赛事54洞最低杆数纪录，冠军似乎已是囊中之物。然而，无情的病毒改变了故事的走向。此前，拉姆因接触过确诊者被列入追踪名单，需每日检测，前三轮结果均为阴性，但第二轮赛后和第三轮赛前的检测样本最终确认为阳性。赛后，拉姆在社交媒体上表达了他的失望，但也感谢了球迷支持，并表示将与家人一起遵守健康安全规定。这一突发退赛事件，让所有参赛球员和观众都措手不及。
随着领先者突然离场，比赛格局瞬间重塑。原本并列第二位的美国选手帕特里克·坎特利与科林·森川，以总成绩低于标准杆12杆，戏剧性地站上了并列领先的位置。对于坎特利而言，这无疑是一次心态的巨变。他在赛后坦言，前一天晚上他还在思考如何在决赛轮发起6杆的猛烈进攻，而周日早晨的局面则已完全不同。
坎特利是2019年本项赛事的冠军，而森川则在2020年于同一球场赢得过另一场美巡赛。两位实力派球员对这座球场都极为熟悉且战绩斐然，这为他们最后的对决增添了更多看点。新的领先榜意味着，决赛轮将不再是追逐战，而是一场在两位顶尖好手之间展开的正面交锋。
除了两位新的领跑者，冠军争夺者行列中还包括了南非的布兰登·格雷斯和美国的斯科蒂·舍夫勒，他们落后三杆，位列并列第三。而众多球迷熟悉的球星们，如乔丹·斯皮思、罗里·麦克罗伊、布赖森·德尚博以及贾斯汀·托马斯等，则处于相对靠后的位置，需要奇迹般的发挥才能冲击冠军。中国选手张新军本轮遭遇起伏，排名也有所下滑。
这一事件也再次凸显了在全球疫情背景下举办体育赛事所面临的巨大挑战与不确定性。美巡赛执行了严格的健康安全协议，拉姆因接触史被追踪并每日检测，但病毒的无差别攻击依然让一位处于巅峰状态的运动员不得不停下脚步。这不仅让他失去了几乎到手的巨额冠军奖金和重返世界第一的绝佳机会，也给赛事本身带来了巨大的遗憾。
正如赛事东道主杰克·尼克劳斯所说：“演出必须继续。”尽管带着对拉姆退赛的遗憾与错愕，纪念高球赛的决赛轮仍将上演。坎特利与森川的并列领先，为决赛日注入了全新的悬念和紧张感。这是一场因意外而重新洗牌的决战，两位球员都需要快速调整心态，从“追赶者”转变为“守擂者”与“直接竞争者”。
最终，这场充满戏剧性的比赛在次日迎来了又一个高潮。坎特利与森川在72洞正规赛后战成平手，被迫进入延长赛。在延长赛的第18洞，坎特利顶住压力成功保帕，而森川则遗憾出现失误吞下柏忌。帕特里克·坎特利惊险胜出，第二次捧起了纪念高球赛的冠军奖杯。然而，无论决赛结果如何，2021年纪念高球赛的第三轮，都将因其不可思议的转折和背后所承载的特殊时代印记，被长久地铭记在高尔夫史册中。
